Plantas da Madeira
A terra, mais do que um recurso, é uma dádiva, e na ilha da Madeira até o mais ínfimo grão deste precioso bem é aproveitado, pela natureza ou pelo ser humano. Aqui, onde o solo é estratégica e minuciosamente utilizado, o agricultor merece ser enaltecido e respeitado, por nos proporcionar alimento, a partir das nossas plantas e das cultivadas, neste exíguo jardim à beira-mar situado.
O uso popular das nossas plantas foi muitas vezes ditado por necessidades económicas e devido à falta de alimento, para o ser humano e para o gado, e teve por base um conhecimento meramente empírico, baseado na observação e na experiência. Com o tempo, aprendeu-se a comer as folhas, os caules, as flores, os frutos, as sementes e até mesmo as raízes de algumas das nossas plantas, simplesmente crus ou cozinhados.
Só mais tarde, com o desenvolvimento da investigação científica, principalmente a partir do séc. XX, é que, através de trabalhos académicos, se começaram a obter dados, que validaram a utilização empírica das nossas plantas, usadas há muito como aromáticas, medicinais, alimentícias ou forrageiras.
De seguida são apresentadas algumas plantas nativas da Madeira, algumas até endémicas, com valor nutricional que, no passado, serviram de alimento para o homem ou para os animais, para além de poderem ter outros usos populares.
Nome comum: perrixil, perrijil, funcho-marinho
Nome científico: Crithmum maritimum L.
Família: apiaceae
Origem: nativa da Madeira
Planta nativa, suculenta, comum nas zonas costeiras e expostas da ilha da Madeira, das Desertas e do Porto Santo. Apresenta caules muito ramificados, sendo as suas folhas carnudas e de contorno triangular. As folhas podem ser usadas em salada, sopa e ainda preparadas como picles. Muito rica em vitamina C.
Nome comum: azedas, vinagreira
Nome científico: Rumex maderensis Lowe
Família: polygonaceae
Origem: endémica da Madeira e de Canárias
Na ilha da Madeira esta planta herbácea é comum na natureza. Os seus caules são flexíveis, pendentes e avermelhados, apresentando uma base ligeiramente lenhosa. As folhas podem ser usadas em saladas e para confecionar sopas.
Nome comum: aipo-do-gado, aipo-da-serra
Nome científico: Melanoselinum decipiens (Schrad. et Wendl.) Hoffm.
Família: apiaceae
Origem: endémica da Madeira
Planta herbácea, exclusiva da ilha da Madeira, de caule lenhoso. Pode atingir até 3 m de altura e as as folhas estão dispostas na parte superior da planta. Embora na natureza não seja muito comum, é encontrada em zonas rurais, cultivada próximo de habitações e palheiros, visto ser usada como forragem, ou seja alimento para o gado.
Nome comum: folhado, folhadeiro
Nome científico: Clethra arborea Aiton
Família: clethraceae
Origem: endémica da Madeira
Árvore endémica da ilha da Madeira que habita a floresta laurissilva, onde é comum. Os seus ramos direitos são usados para fazer bordões, e a ramagem é usada na alimentação do gado. Encontra-se cultivada em parques e jardins, pelo seu belo porte e as suas flores, de um agradável odor, parecerem pequenos sinos dispostos em cachos.
As plantas da Madeira apresentam um manancial de utilizações, compete a nós identificá-las, investigá-las e aplicá-las de forma inteligente e equilibrada, em prol da salvaguarda da biodiversidade e da sustentabilidade.
Texto: Susana Fontinha
Quer saber mais sobre as plantas da Madeira? A Dra. Susana Fontinha apresenta regularmente palestras sobre a diversidade de plantas da nossa ilha.
Mais informações: Este endereço de email está protegido contra piratas. Necessita ativar o JavaScript para o visualizar.
