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No dia 16 de dezembro, pelas 17h30, o Museu Etnográfico da Madeira abre ao público a exposição “A Lapinha do Caseiro”, uma das mais emblemáticas representações do presépio tradicional da Madeira.

A Lapinha do Caseiro foi, durante mais de 70 anos, uma das grandes atrações do Natal madeirense, permanecendo exposta na Capela do Menino Jesus, no Caminho do Monte. Tornou-se um local de passagem obrigatória e de devoção nesta quadra festiva, marcando a memória de sucessivas gerações de madeirenses, o que motivou a sua salvaguarda pelo Governo Regional da Madeira.

A obra é da autoria de Francisco Ferreira, conhecido como o “Caseiro”, nascido na freguesia do Monte a 11 de outubro de 1848. Artista autodidata, começou a talhar madeira ainda muito jovem, tornando-se santeiro de profissão. Ao longo da sua vida produziu inúmeras imagens religiosas, hoje dispersas por igrejas, coleções particulares e famílias da Região.

O presépio foi a obra maior da sua vida. Iniciado na juventude, Francisco Ferreira trabalhou nele até à sua morte, em 1931, aos 82 anos. Este conjunto revela a evolução artística do autor e a sua crescente mestria na escultura em madeira, narrando episódios bíblicos inspirados nas leituras do Antigo e do Novo Testamento, feitas pela sua mulher e, mais tarde, pela filha.

Para além das cenas sagradas, a lapinha destaca-se pela forte presença da realidade regional, representada através de pastores, tipos populares, vizinhos, amigos e até do próprio autor. As figuras retratam ofícios, vivências quotidianas e costumes da sociedade urbana e rural madeirense, sobretudo da freguesia do Monte, revelando grande criatividade e originalidade.

Restaurada e integrada no acervo do Museu Etnográfico da Madeira, a Lapinha do Caseiro passou a fazer parte do percurso da exposição permanente, sendo aberta anualmente ao público nesta época natalícia, recuperando assim uma tradição profundamente enraizada na vivência cultural e religiosa da Região.