Festa da Vera Cruz celebrada no Monte
A freguesia do Monte prepara-se para celebrar a tradicional Festa da Vera Cruz, nos dias 24 e 25 de maio, com a participação de 130 mordomos na organização.
No dia 24 de maio, pelas 16h30, o encontro dos mordomos terá lugar no Largo da Fonte, seguindo-se a subida até à igreja de Nossa Senhora do Monte. Às 17 horas será celebrada a missa da vigília, animada liturgicamente pelo coro da paróquia do Monte.
No dia 25 de maio, às 17 horas, será celebrada a missa solene da festa, presidida pelo Bispo do Funchal e com a participação do Coro Lux Aeterna. No final da Eucaristia, terá lugar a procissão.
Breve história
A veneração à Santa Cruz, ou Vera Cruz, remonta ao ano de 292, quando a imperatriz Helena, esposa do Imperador Constâncio lhe pediu autorização para demolir o templo dedicado a um dos deuses do império romano, construído no monte Calvário, já que estava convencida de que naquele local se encontrava a verdadeira cruz em que Cristo morreu. Conseguida a autorização, ali foram encontradas as três cruzes: a de Cristo e as dos dois ladrões que com ele foram crucificados.
Não sabendo qual das cruzes seria a de Jesus, Helena ordenou que trouxessem perante si um defunto, que ia ser sepultado, sobre o qual foram colocando cada uma das cruzes. Segundo uma lenda antiga quando o corpo do falecido tocou numa delas, de imediato voltou à vida. Assim se confirmou que aquela era a cruz em que Cristo morreu. Foi entre os séculos II e VII que se confirmou a devoção à Vera Cruz que se mantém até à atualidade.
Na Madeira esse culto começou com a construção de uma capela mandada erigir por João Gonçalves Zarco, na Quinta Grande, no início da colonização da Ilha. É uma das mais antigas capelas da Diocese do Funchal.
A festa da Vera Cruz, celebrada na paróquia do Monte no último fim-de-semana de Maio, dá início ao ciclo de arraiais madeirenses que se prolongarão até ao mês de Dezembro.
